Agoda.com, Asiens führende Hotelbuchungsseite und Teil der an der Nasdaq notierten Priceline Gruppe (Nasdaq:PCLN), hat zum Anlass von Spaniens schlüpfrigstem und chaotischstem Festival – der etwas rauen “La Tomatina”, die auch als “Tomatenfest” bekannt ist und als die weltgrößte Essensschlacht gilt – einige großartige Hotelangebote in Valencia zusammengestellt. Das Festival findet dieses Jahr am 28. August statt.
Es existieren verschiedene Anekdoten über den Ursprung des Festivals, welches dieses Jahr am 28. August stattfindet und wie immer in der Stadt Buñol, etwa 35km westlich von Valencia, ausgetragen wird. Die populärste Geschichte behauptet, es hätte Mitte der 1940er-Jahre begonnen, als einheimische Jugendliche in einen Streit gerieten und sich dabei gegenseitig mit den erstbesten Dingen bewarfen, die sie in die Finger bekamen; und das waren eben Tomaten. Aus dem kleinen Streit unter Jungen wurde ein jährlich gefeiertes feucht-fröhliches Ereignis, welches im Jahr 1957 schließlich sogar formell zu einer offiziellen Veranstaltung erklärt wurde.
Fotos des Festivals, die man überall im Internet finden kann, illustrieren anschaulich die ausgeflippte Prozedur, bei der sich tausende Teilnehmer (in gutmütiger Absicht, muss dazu erwähnt werden) gegenseitig mit überreifen Tomaten bombardieren und dabei oft knietief in Tomatenpüree waten. Allerdings kann man nicht einfach aufkreuzen und mit dem Werfen beginnen, denn die Schlacht startet traditionsgemäß erst, wenn ein junger Bursche unter Anfeuerung durch das singende und tanzende Publikum einen mit Schweineschmalz eingeriebenen und senkrecht aufgestellten, hohen Holzpfahl erklettert und einen von dessen Spitze baumelnden Schinken ergattert hat. Sobald er diesen dann in die Menge geworfen hat, erklingt der Startschuss, woraufhin mehrere Lastwägen erscheinen und runde 40 Tonnen Tomaten auf die Straßen kippen um die wilde Schlacht unmittelbar beginnen zu lassen.
Wie zu erwarten, können hart geworfene Tomaten Verletzungen hervorrufen. Deshalb haben die Organisatoren Regeln aufgestellt, die man unbedingt beachten sollte. Erstens dürfen ausschließlich Tomaten geworfen werden. Zweitens sollten die Teilnehmer Schutzbrillen tragen, um Augenverletzungen zu vermeiden. Drittens ist das Zerren an Kleidungsstücken anderer Teilnehmer untersagt (Diese Regel wurde verfasst, nachdem in der Vergangenheit vor allem Tomaten-Kriegerinnen dergestalt entblößt wurden). Viertens ist das Tomatenwerfen einzustellen sobald der zweite Pistolenschuss ertönt.
Es darf vermutet werden, dass die ursprünglichen Tomaten-Streiter in den 1940ern sich niemals hätten träumen lassen, dass ihre Meinungsverschiedenheit von damals sich zu einer solch massiven, jährlich wiederkehrenden Schlacht entwickeln würde. Inzwischen begrüßt Buñol jedes Jahr um die 40.000 Teilnehmer, obwohl das Städtchen selbst lediglich 10.000 Einwohner zählt. Da dort auch nur sehr wenige Unterkünfte verfügbar sind, ist es schon alleine deshalb besser, dass man sich ein Hotel im nahegelegenen Valencia bucht und sich am „großen Tag“ sodann mit dem Bus oder Taxi nach Buñol aufmacht.
