Myanmar ist ein Land der Traditionen. Wer das Land nicht nur besichtigen, sondern auch erleben will, plant seine Reise zu einem der jährlich fast 60 stattfindenden Festivals, die meist zur Vollmondzeit gefeiert werden. Geschulte Fremdenführer geben Einblick in diese Kultur der Einheimischen. Die lohnenswertesten Veranstaltungen sind das Wasserfest, der Event am Inle-See mit Bootsrennen, die Feier der tanzenden Elefanten, das Heißluftballonfestival und verschiedene Tempel- und Lichterfeste.
Nasses Vergnügen: Thingyan Wasserfest vom 13.-16. April 2015
Dieses ausgelassene und farbenfrohe Fest findet vor dem myanmarischen Neujahr im ganzen Land statt und erreicht seinen Höhepunkt am 16. April. Die bösen Taten des vergangenen Jahres sollen mit Wasser gereinigt werden. Dabei bespritzen oder überschütten sich die Menschen gegenseitig mit Wasser. Insbesondere die Straßen füllenden Jugendlichen nutzen die Gelegenheit für wahre Wasserschlachten – bei den warmen Temperaturen im April ohnehin eine willkommene Abkühlung. In den großen Städten gibt es zusätzlich Bühnenshows und traditionelle Tänze. Außerdem treten populäre Sänger und Filmstars auf. Die Älteren ziehen sich eher in Klöster und Pagoden zurück, um verdienstvolle Taten zu leisten.
Regatten der Einbeinruderer: Fest am Inle-See, 14.-31. Oktober 2015
Das Paung Daw Oo Pagoda Festival ist das Hauptfest des südlichen Shan-Staates und dauert 18 Tage lang. Dabei werden vier Buddha-Statuen aus der Paung Daw Oo-Pagode auf der prächtig geschmückten königlichen Barke feierlich im Uhrzeigersinn rund um den Inle-See von einem Ort zum anderen gebracht. Zahlreiche Ruderboote begleiten die Barke. Einbeinruderer-Regatten finden während des gesamten Festes statt, finden aber ihren Höhepunkt am 14. und 31. Oktober.
Fest der tanzenden Elefanten, 28. Oktober 2015 in Kyaukse
Dieses Festival bildet den jährlichen kulturellen Höhepunkt der Einwohner von Kyaukse, etwa 45 Kilometer südlich von Mandalay. Dabei werden lebensgroße Elefanten aus Bambus und Papier konstruiert. Je zwei Männer steigen in den Hohlraum und bewegen den Elefanten wie ein lebendiges Exemplar. Gefolgt wird der tanzende Elefantenzug von traditionellen Musikern. Die Einwohner konkurrieren um das schönste Tier und die beste Elefanten-Tanzperformance.
Lichtermeer über den Gipfeln am Mount Kyaikhto, 28. Oktober 2015
Der heilige Goldene Felsen auf der Kante einer steilen Klippe auf dem Gipfel des Mount Kyaikhto ist einer der berühmtesten Pilgerorte Myanmars. Zum Pagoden- und Lichterfest wird er mit 11.000 Lichtern und 11.000 Blumen geehrt. Das Licht soll Buddha den Weg weisen.
Heißluftballon-Festival in Taunggyi, 20.-27. November 2015
Die Heißluftballons steigen Tag und Nacht auf und konkurrieren um Schönheit und Höhenlage. Tagsüber wetteifern Heißluftballons in Tierformen miteinander. Nachts erhellen Feuerwerk und kleine Leuchtdekorationen auf den Ballons den Himmel. Am 26. November gibt es eine Lichterparade. Die Einwohner marschieren mit Festwagen und Kerzen durch die Stadt zur Pagode Sulamuni.
Auch sehenswert ist der Chinlon-Wettbewerb vom 1. Juni bis 2. Juli 2015 im Bezirk Mahamuni in Mandalay. Ziel bei diesem Ballspiel ist es, den Ball so lange wie möglich in der Luft zu halten, ohne dabei die Hände zu benutzen.
Am 25. November 2015 findet der nächtliche Web-Wettbewerb von Mönchsroben statt. Dabei wetteifern Frauen, z.B. in der Shwedagon-Pagode, von Dämmerung bis Sonnenaufgang um die schönste gewebte Mönchsrobe. Im Morgengrauen wird diese prämiert und einer Buddha-Statue angezogen.
Auf Anfrage verschickt die Indochina Services GmbH & Co KG eine Liste mit allen Festen, Länderinformationen sowie empfohlenen Reiseveranstaltern. Weiteres unter icstravelgroup.com/myanmar und myanmar-tourism.com.
