Das UNESCO-Welterbekomitee hat anlässlich seiner 32. Sitzung in Québec, Kanada, acht neue Naturerbe-Stätten in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Dazu zählt auch die Isländische Insel Surtsey, die als jüngste Landmasse der Erde gilt.
Schon seit 2001 lief der Aufnahme-Antrag der Isländischen Regierung. Weil auf Surtsey die Kolonisierung von Neuland durch Tiere und Pflanzen ungestört beobachtet werden kann, gilt die Insel als Forschungs-Eldorado.
Surtsey entstand am 14. November 1963 durch einen Vulkanausbruch auf dem Meeresgrund des Nordatlantik. Über einen Zeitraum von dreieinhalb Jahren entwickelte sich die Lava-Insel zu einer Größe von 2,5 km² Oberfläche. Sie steht seitdem unter strengem Naturschutz.
Schon im Jahre 1967, also bereits vier Jahre nach Entstehung der Insel, gab es hier die ersten Pflanzenarten. Damit sich diese ungestört entwickeln können, ist das Betreten verboten – Ausnahmegenehmigungen gibt es lediglich für wissenschaftliche Forschungszwecke.
Surtsey gehört zur Inselgruppe der Westmänner Inseln, die sich aus fünfzehn kleinen Inseln vulkanischen Ursprungs zusammensetzen. Nur eine der Inseln, Heimaey, ist bewohnt. Interessierte können hier künftig in einem Besucherzentrum die neuesten Entwicklungen der „Jüngsten Insel der Welt“ beobachten. Die Größte der Westmänner ist auch Ausgangspunkt für Rundflüge und Bootsfahrten rund um Surtsey.
Island, der zweitgrößte Inselstaat Europas und die größte Vulkaninsel der Welt, besticht vor allem durch eine einzigartige Naturlandschaft, den Charme seiner Einwohner und eine außergewöhnliche Kultur. Mit einer Bevölkerungszahl von 300.000 und einer Fläche von 103.000 Quadratkilometern ist das Eiland das am dünnsten besiedelte Land Europas. Und noch eine weitere Superlative: Die Lebenserwartung liegt mit 81,3 Jahren bei Frauen und 79,4 Jahren bei Männern an der Weltspitze.
Informationen:
Isländischen Fremdenverkehrsamt, Frankfurter Str.181; D-63263 Neu-Isenburg,
Tel.: +49 6102-254 484; www.visiticeland.com
