Die Azoren sind das erste und einzige Reiseziel Europas, das mit dem QualityCoast Award in Platin ausgezeichnet wurde. Der seit 2007 verliehene QualityCoast Award wird für ökologisch nachhaltig handelnde Reiseziele vergeben, die sich um die Erhaltung intakter Ökosysteme sowie die soziale Stabilität und die kulturelle Identität bemühen. Das Programm wurde von der 1989 gegründeten Coastal & Marine Union (EUCC) ins Leben gerufen. Sie ist der größte regierungsunabhängige und gemeinnützige Verband zur Förderung des Küsten- und Meeresnaturschutzes in Europa. Nachdem die Azoren in den Vorjahren viermal in Folge mit dem QualityCoast Gold Award prämiert wurden, entschied sich die Jury 2014 zur Vergabe des Höchstpreises mit Alleinstellungsmerkmal. Diese Auszeichnung belegt erneut, dass der portugiesische Inselarchipel im Atlantik in puncto Naturerlebnis eine echte Spitzenposition einnimmt.
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